Luogo: Riserva Naturale di Montenero, Pisa
Parlare di una Via del Sale è come dire la Via della Seta, dell’Oro e così via: un itinerario per il commercio di una materia prima insostituibile e necessaria per millenni e che ha determinato la storia delle più grandi potenze del passato: in questo caso, Volterra, Pisa e Firenze.
Da pochi anni si è rispristinata la strada che da Volterra al porto fluviale di Empoli, e viceversa, percorrevano i carri e gli asini per il trasporto dell’oro bianco. Noi ne faremo solo un tratto nei pressi della città etrusca, raccontando le vicissitudini che l’hanno attraversata nel corso dei secoli, per poi andare ad esplorare un piccolo gioiello naturalistico ammantato di bosco.
il Monte Nero (508 m. slm) fa parte della più piccola Riserva della Valdicecina e ci svela, con la sua formazione, un periodo della storia geologica della Terra, in cui lo strato roccioso di cui è formato si trovava nel bel mezzo di un'abissale spaccatura della crosta terrestre: una specie di Rift Valley di centinia di milioni di anni fa. In particolare, l’attività erosiva di un piccolo affluente dell’Era, che qui compie un salto di 30 metri, mette allo scoperto la superficie scura dei basalti e la loro forma tondeggiante, dovuta alle originarie eruzioni in ambiente sottomarino: le cosiddette lave a cuscini. La primavera ci permetterà di ammirare le particolari fioriture di questi ambienti, caratterizzati da un'alta concentrazione di metalli pesanti e di magnesio, da scarsità di calcio ed elementi nutritivi, e da un maggiore surriscaldamento estivo dovuto alle forti temperature raggiunte dalle rocce scure.
Oltre alle leccete umide arricchite di numerose felci, ai boschi di latifoglie decidue, a una vera e propria macchia mediterranea, potremo godere delle diverse orchidee che impreziosiscono i prati in questo periodo dell’anno… e sulla via del ritorno, con Volterra che si fa ammirare nella sua magnificenza, potremo permetterci una sosta in un agriturismo della zona.
Escursione adatta ai ragazzi dai 12 anni in su.
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